(Nota: esta entrevista se publicó en el portal viajero Bidai ya desaparecido el 13 de febrero de 2009)
Maria Valencia Basaldua, viajera,
salió de su Vitoria-Gasteiz natal conduciendo un Renault 4L de 22 años
rumbo a Mongolia para terminar después, en principio, en Nueva Zelanda.
Lleva recorrido el norte de África (Argelia, Túnez, Libia, Egipto),
así como el Oriente Medio y actualmente se encuentra en Turquía.
No tiene prisa y se deja sorprender por lo que encuentra en el camino. De hecho dice así en su blog,
http://vitoria-nuevazelanda4l.blogspot.com/ "Un
día de Enero del 2007 tuve un sueño, una ilusión que he tenido desde
pequeña. Dar la vuelta al mundo. Palpar la tierra compartiendo otras
culturas."
A continuación una entrevista realizada a María a través de intercambio de emails.
Aitor, Bidai.info: Hola María, ¿dónde te encuentras actualmente?
María: Hola Aitor. En estos momentos me encuentro en Estambul,
Turquia. Llegue el 2 de enero a Marmaris, al sur del país, desde Israel
en un velero turco que volvía de una regata. Este país es increible,
llevo ya un mes y creo que estaré un tiempo más.
A: ¿Viajas sola?
M: En estos momentos sí. Empecé el viaje con Xavi, un amigo de
Barcelona (hoy, 6 de febrero, ¡hace ya 8 meses!) y viajamos juntos
durante algo más de tres meses por el norte de África (De Argelia a
Egipto). En Palestina e Israel nos separamos, yo estuve con unas amigas
de Médicos del Mundo que están actualmente trabajando allí y él estuvo
viajando. Yo me vine antes para Turquía aprovechando la aventura del
velero, pero en breve nos volveremos a juntar para seguir el viaje
juntos.
A: Cuéntanos un poco la historia del viejo coche que comprasteis para el viaje.
María: La idea de este viaje la tengo ya dede hace tiempo. A raíz de
un viaje anterior a Senegal con el mismo tipo de coche decidí repetir e
intentar llegar un poco más lejos, esta vez hasta Nueva Zelanda. Al ir
preparando el viaje y hablar con Xavi, con el que compartiría parte del
viaje hasta Mongolia, decidimos una vez en este país dejar el coche y
recorer el país a caballo.
¿Por que un 4L? bueno, son muchas las razones, los buenos recuerdos del
viaje a Senegal, la idea romantica de viajar con un clásico, su mecánica
sencilla y el reto y la aventura de viajar con un coche tan pequeño
hasta tan lejos. Así que me puse a buscar en internet coches de segunda
mano, encontré uno en un pueblo cerca de Barcelona y ya que Xavi es de
allí sería más fácil para hacer todos los trámites de la compra. Me lo
lleve para Vitoria donde lo preparé para el viaje: una cama plegable,
unos cuantos armarios, buscar algo de financiación y una puesta a punto
del motor intentando aprender algo de mecánica y ¡adelante!
Fue una pena tener que "abandonarlo" en la frontera por el cariño que le
coges pero es parte del viaje, al fin y al cabo es algo material.
A: ¿Por qué decidisteis coger el ferry a Argelia en vez de a Marruecos?
M: La idea en un principio era pasar a Marruecos y de ahí a Argelia
pero preparando el viaje vimos que la frontera entre estos países está
cerrada. Miramos para ir al Sahara Occidental y de ahí entrar a Argelia
por Tindouf y así aprovechar para ir a los campamentos saharauis, pero
estaba difícil pues esta frontera es solo para paso de saharauis, no de
extranjeros, según nos dijeron. Es cuando decidimos entonces ir
directamente en ferry desde Alicante a Orán.
A: ¿Cómo se las apaña una mujer en el mundo musulmán? ¿Hay que tener especial cuidado?
M: En realidad he estado prácticamente todo el tiempo con Xavi en
estos países por lo que la experiencia es totalmente diferente que
viajando sola. Algún dia estuve sola y la verdad es que tampoco he
tenido malas experiencias. Es verdad que en algunos países puedes
sentirte algo incómoda por el concepto que suelen tener de la mujer
occidental, como más "fácil" que las mujeres locales, y por eso se te
suelen acercar a hablar si vas sola, pero en ningún momento me he
sentido agobiada por ello; creo que teniendo un poco de sentido común,
vistiendo discretamente y no haciéndoles mucho caso, no tienes por que
tener ningún problema. Muchas veces en cuanto les dices que estás casada
y con hijos o que tienes novio te dejan tranquila.
¿Especial cuıdado? es verdad que viajando sola, dependiendo de donde
te encuentres, quizas estés antes en el hostal, no aceptes invitaciones a
casas de ciertas personas que quizá si estuvieras viajando con un chico
las aceptarías, pero también tomaría estas precauciones si no fuera un
país musulmán y el lugar no me diera mucha confianza. Creo que lo
importante es tener sentido común y poner el mismo cuidado que en otros
paises pero sin obsesionarse, al menos en mi experiencia.
A: Libia no es un páis muy visitado por los viajeros, de
hecho, tengo entendido que tampoco es fácil conseguir visados para poder
entrar de forma independiente, ¿es eso así?
M: Para conseguir el visado es obligatorio contratar los servicios
de un guía, solo hay alguna pequeña excepción como que un local te haga
una carta de invitación, pero tardan meses en contestarte.
A: ¿Es Egipto tan maravilloso como aparenta? Es un país con
muchísimo turismo internacional, ¿es por ello un lugar donde el viajero
se siente más distante de los locales y hay menos trato humano?
M: Personalmente, según mi experiencia en diferentes paises, unos mas
turísticos que otros, creo que influye mucho el turismo. En este viaje,
que lo que intento es conocer a la gente local, he visto que en paises
donde el turismo aún no ha llegado tanto es mucho mas fácil llegar a
entablar una relación mucho más humana con la gente local, poder conocer
un poco más como viven sin que haya un interés económico de por medio.
Creo que Egipto es un país muy interesante con un montón de historia,
pero si lo que vas buscando es un contacto más directo con la gente
local creo que en este país es mucho mas difícil; nosotros así lo hemos
vivido. Es verdad que estuve tomando un té con unos pescadores en el
Nilo sin que hubiera ningún interés económico pero solo fue en esa
ocasión, creo que te tienes que ir más lejos, a areas remotas, para
llegar a tener una relación más humana.
A: Has estado en Palestina, supongo que el conflicto estaría presente en las calles, ¿has sentido miedo?
M: Vives con el conflicto en el día a día pero en ningún momento he
llegado a sentir miedo. Recorrí prácticamente toda Palestina (Ramallah,
Belen, Jenin, Nablus, Hebron...) y en ningún momento sentí miedo, el
trato recibido por la población palestina fue excelente, incluso en
Jenin nos saludaron en hebreo pensando que eramos israelís, hemos ido
libremente por todos los sitios sin problema. Lo que sientes es rabia e
impotencia por lo que ves, los asentamientos de colonos, la limitación
de movilidad de la población palestina dentro de su propia tierra (ya
sea con el muro o con vallas eléctricas que hacen las funciones del muro
en aquellos lugares por donde pasa la población israelí y así que no
afecte tanto a la vista, con carreteras por donde los palestinos no
pueden circular teniendo que dar un rodeo de más de una hora, por
ejemplo, en lo que antes tardaban 10 minutos, con la necesidad de
permisos especiales para poder ir a Jerusalem y el resto de Israel...),
demoliciones de casas por ser ilegales al no tener los permisos de
construcción que nunca llegaron a recibir del gobierno israelí,
dificultades para cosechar la aceituna, los checkpoints,...
A: He de decir que soy fiel seguidor de tu blog y leo todas
tus entradas, y por las sensaciones que me llegan sé que para tí es
mucho más importante una persona que un monumento cuando viajas. ¿Dónde
has encontrado riqueza humana? ¿y dónde menos?
M: Creo que en todos los paises puedes encontrar gente encantadora y
gente menos agradable, lo que importa es la persona que tienes delante
sin poner una etiqueta del país del que viene y dar una oportunidad a
todas las personas con las que nos relacionamos viéndolas solo como
personas sin ningún tipo de prejuicios, aunque muchas veces nos cuesta y
se los ponemos. Pero generalizando, la gente de la Kabilia en Argelia
me sorprendió por su hospitalidad, quizá concretamente por eso, por los
prejuicios que tenemos de lo que oimos en los medios de comunicación
sobre este país. Y donde menos por supuesto en Israel, en los
checkpoints, donde ves la humillacion que reciben los palestinos y la
falta de libertad y movilidad con la que viven. Pero como he dicho
antes, también he conocido israelis que son grandes personas.
A: ¿Cuáles son tus siguientes destinos próximos?
M: Ahora estaré en Turquía un tiempo, de ahí a Siria y Líbano, volver a Turquía y de ahí a Georgia, Armenia e Irán.
A: Tu idea inicial era viajar hasta Mongolia, luego lo ampliaste hasta Nueva Zelanda. ¿Lo seguirás ampliando?
M: En realidad el viaje era desde un principio hasta Nueva Zelanda,
pero hasta Mongolia con el coche. Ahora no lo veo puramente como un
viaje, sino como un modo de vida durante unos años, quizá lo amplie o
no, sobre la marcha. El viaje no es el destino sino el camino.
A: Si te tuvieras que quedar con un lugar, ¿cuál sería?
M: Creo que hay muchos paraisos en este mundo, cada uno de nosotros
desde nuestro punto de vista y nuestros gustos elegiriamos uno u otro
lugar, e incluso uno mismo, dependiendo del momento y las vivencias que
hayamos tenido, decidiriamos uno u otro lugar. Te das cuenta de que lo
importante no es el lugar físico, sino que el paraiso esta dentro de
nosotros y allá donde estemos a gusto con la gente que nos rodea, ya sea
en una playa del Caribe, en las montañas o en medio del asfalto, son
las personas y sobre todo tu familia y amigos lo que importa, pero si me
pides que elija un país de los recorridos hasta ahora, este pais seria
Turquía. Antes de llegar aquí tendría que elegir diferentes paises, unos
por su gente, otros por sus paisajes, por su comida,...para mi Turquía
lo reune todo.
A: ¿Un momento de peligro?
M: Bueno, la verdad creo que solo ha habido uno que recuerde y fue
mas una aventura...Navegando en el velero de camino a Turquia, cuando a
la altura de Haifa (Israel) comenzamos a oir disparos, que probablemente
serían de la policia israelí contra el barco de "Free Gaza" que venía
de Chipre con ayuda humanitaria para Gaza. Una segunda tanda de disparos
20 minutos después parecía que iba más contra nosotros por lo que
cambiamos un poco el rumbo. A los disparos se añadió la fuerte tormenta
que tuvimos que pasar durante toda la noche y al día siguiente. Una gran
experiencia.
A: ¿Una anécdota graciosa?
M: Cuando tuvimos que dejar el coche en la frontera egipcia, después
de todos los papeleos de la noche anterior y a la mañana siguiente al
hablar con la embajada española en El Cairo y dar por perdido el coche,
improvisamos un tenderete para vender todo lo que llevabamos y así sacar
un dinero. Una vez montado el chiringuito y con todos los cacharros en
el suelo nos vino un guardia a prohibirnos la venta ambulante, así que
nos pusimos a vender las herramientas del coche y alguna cosa de camping
escondidos entre los camiones que estaban aparcados y al fınal a
quienes más les vendimos fueron los que luego nos acercaron en camión
hasta El Cairo!
A: Mucha suerte María, te seguiremos leyendo
M: Muchas gracias y ¡hasta pronto!
Blog de Maria Valencia Basaldua: Vitoria-Nueva Zelanda
